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Na leiloeira Christie's Rockefeller Center, em Nova Iorque, foi estabelecido um recorde apetecível: a garrafeira particular do milionário William I. Koch foi vendida por um montante total de 28,8 milhões de dólares, cerca de 25 milhões de euros ao câmbio atual, o maior de sempre num único leilão na América do Norte.
Neste leilão comemorativo, de três dias, a totalidade das vendas ultrapassou 154% da estimativa mais baixa. Segundo dados da leiloeira, a venda atraiu a participação global de várias gerações, uma vez que 42% dos inscritos eram estreantes em leilões de vinhos da Christie's.
O preço mais elevado para um único vinho foi uma garrafa Matusalém (seis litros) do Domaine de la Romanée-Conti 1999, vendido por 275.000 dólares (238.000 euros). Um lote de três Magnums do mesmo vinho arrecadou 237.500 dólares (206.000 euros), acima do dobro da estimativa mais alta, refere a leiloeira.
No leilão, as garrafas de grande formato apresentaram um desempenho excecional, destacando-se os vinhos da Borgonha. O vinho Domaine Georges Roumier teve vários lotes que superaram em muito as estimativas mais altas, desde logo o Bonnes Mares 1985 (seis Magnums), que arrecadou 200.000 dólares (173 mil euros) — mais do dobro da estimativa mais elevada. Outro destaque foi o Bonnes Mares Vieilles Vignes 1988 (1 Magnum), vendido por 87.500 dólares (75 mil euros), quase dez vezes acima da estimativa mais baixa.
Um lote de oito garrafas de Domaine Leroy Musigny 1999 foi vendido por 187.500 dólares (162 mil euros) e um conjunto de seis magnum de Château Latour 1961 foi vendido pelo mesmo valor.
Aos 85 anos, William “Bill” Koch possui uma fortuna estimada em dois mil milhões de dólares, segundo a Forbes. Bill é irmão do presidente e co-CEO da Koch Industries, Charles Koch, fundador da Oxbow Carbon Corp., dedicada aos setores petrolífero (coque de petróleo) e sulfurosos. Natural do Kansas, Bill é filho de Fred Koch, fundador da Koch Industries em 1940. Envolveu-se, tal como o irmão Frederick, numa disputa legal com os irmãos Charles e David pela venda da sua quota do negócio familiar, encerrada em 2001 por um valor não revelado em 2001.